9 сентября 1943 г. Нью Йорк Таймс напечатала заметку, вызвавшую довольно широкий общественный резонанс (скан взят у Сергея Романова, который републиковал ее в 2007 г.).

На следующий день информацию перепечатало множество американских и канадских газет, а также, несколько изменив акценты, The Palestine Post (см. иллюстрацию).

В заметке речь шла об аффидавите, сделанном в офисе эмигрантской антинацистской организации Austrian Action на Бродвее пленным моряком с красивым именем Людвиг Виктор фон Тохати (Ludwig Viktor von Tohathy). Фон Тохати, 27 лет, утверждал, что он сын австрийского офицера, воевал в Испании в составе интербригад, затем в начале мировой войны служил на британском торговом судне и был арестован франкистской полицией в испанском порту. Затем в октябре 1941 г., он был отправлен на один год в концлагерь Заксенхаузен, откуда был выпущен под обещание поступить в немецкий торговый флот. Он служил на бывшем голландском корабле, шедшем под нацистским флагом, который был на обратном пути из Японии потоплен американским эсминцем. Команда была арестована и доставлена в Штаты. Сейчас он находится на острове Эллис (на этом острове в устье Гудзона во время войны располагался фильтрационный лагерь для интернированных) в морском госпитале. Возглавлявший Austrian Action Фердинанд Чернин (Ferdinand Czernin) тщательно проверил показания Тохати.

Аффидавит состоял из двух больших частей, первую подробно излагает в третьем томе книги The secret history of the war американский журналист Уэверли Рут (Waverley Root):В конце ноября и в начале декабря 1941 г. в лагерь были доставлены около 5000 русских, взятых в плен под Смоленском... Все они прошли через обычные пытки со стороны эсэсовцев, частью этой процедуры было лишение их еды или воды в первые два дня пребывания в лагере.

Мне посчастливилось знать русский, и когда они заметили мою симпатию к ним, они открыли мне свой секрет. Они рассказали, что их заставили похоронить 10000 польских офицеров, которые были хладнокровно расстреляны немцами из автоматов.

В конце января и начале февраля 1942 г. русских заключенных стали вызывали на «медицинский осмотр», где эсэсовские доктора инфицировали их бациллами тифа. Они начали умирать как мухи за 5-6 дней. Некоторые из них, однако, сумели выжить, тогда эсэсовцы загнали их в специальную звуконепроницаемую камеру и расстреляли.

Эта специальная звуконепроницаемая камера была сконструирована заключенным по имени Бон (Bohn). Он же сконструировал два новых крематория и в качестве благодарности эсэсовцы сожгли его живьем в его собственном крематории.

Двадцать шесть заключенных были отобраны в «спецкоманду по транспортировке трупов» - они относили трупы в крематорий. В этой команде были кроме меня: Курт фон Шушниг; принц Пороцкий (Porocky); 72-летний католический священник, возглавлявший католическую газету в Люксембурге; инженер-химик, бывший начальник управления боеприпасов в республиканской Испании, в Барселоне; австрийский барон Ланцич (Lancicz).

Я даю эти показания по моей собственной воле, потому что я осознал, как важно сообщить и обосновать правду о варварских нацистских деяниях, которые я принужден был наблюдать. Вторая часть аффидавита описывала гибель упомянутого выше сына бывшего австрийского канцлера Курта Шушнига-мл., которому на тот момент было 15 лет:23 февраля 1942 г. во время работы юный Шушниг перетаскивал камень весом в 70 фунтов и рухнул наземь. Тогда его забили до смерти по приказу штурмфюрера СС «Железного Густава» (это было имя, под которым мы его знали). В убийстве участвовали эсэсовец Рихард Берн (Richard Bern), эсэсовец Хуберт Боних (Hubert Bonich) и уголовник-рецидивист лагерный старейшина Майер Третий (Meyer 3d). За этим наблюдали канцлер Шушниг и я, мы пытались вмешаться, но были избиты до бесчувствия. Верифицировать рассказ Тохати не так-то просто. Первым делом, надо заметить, что транскрипция Tohathy является уникальной и встречается лишь в ссылках на этот самый аффидавит. Логично предположить, что это американизированный вариант венгерской фамилии Tohati, точнее To'ha'ti. Но и тут бросается в глаза, что никакие «von Tohati» ни в Австрии, ни в Венгрии не встречаются. Возможно, приставку «фон» моряк добавил себе сам. В базе данных сайта radixindex.com встречается указание на проживавшего в Вене между первой и второй мировой войной Виктора Тохати:To'ha'ti Viktor Wien Between WW1 WW2 Personal data 1 rowСкорее всего, это и есть автор аффидавита. Информация об интербригадах и английском торговом судне слишком расплывчата; что касается Заксенхаузена, то из всех имен, названных Тохати, однозначно идентифицировать удалось лишь два:
1. Курт Шушниг мл., которому в 1942-м исполнилось 14, действительно бывал в Заксенхауене. Именно бывал. Ему разрешали проводить школьные каникулы со своими родителями. Экс-канцлер Шушниг жил в привилегированной части лагеря, история с привлечением его сына к физическим работам очень маловероятна. Курт Шушниг мл. вовсе не погиб, он дожил до наших дней и оставил мемуары.

2. Эсэсовец по имени «железный Густав» действительно существовал и служил в Заксенхаузене с 1938 по 1942 г. После войны Густав Зорге был приговорен к пожизненному заключению сначала советским судом, отбывал срок в лагере в Воркуте, в 1956 г. был освобожден, вернулся в Германию, снова был арестован и приговорен к пожизненному заключению уже боннским судом. Густав Зорге умер в тюрьме в 1978 г. Медицинские эксперименты с сыпным тифом в Заксенхаузене, как и во многих других концлагерях, проводились в том числе на советских военнопленных.

Благодаря уважаемому пользователю ЖЖ lucas_v_leyden нашлись два американских "списка пассажиров", проливающих свет на то, как именно Тохати попал в США. Первый – список взятой в плен команды немецкого судна «Карин»: Victor Ludwig von Tohathy, 25 лет, помощник машиниста, гражданин Германии (приписка: прежде Австрии), венгр, место рождения: Вена, место жительства: Гамбург, интернирован под номером 99667/935. Приписка над формуляром: доставлены в США американским флотом, сданы 28.03.43.

«Карин» действительно (как и утверждал Тохати) был прежде голландским кораблем «Кота Напан» (Kota Napan). После ремонта и дооснащения на французских верфях он вышел в ноябре 1942 г. из Бордо в Сингапур (яп. Sho-nan-to), куда прибыл в начале января; 4 февраля 1943 г. покинул Сингапур, 10 марта был обнаружен в Южной Атлантике американскими крейсером «Саванна» и эсминцем «Эберле» и то ли потоплен, то ли самозатоплен. Восемь человек команды погибли, остальные были взяты в плен.

Второй формуляр рассказывает о судьбе интернированных. Судя по нему, практически всех 13 апреля отправили в лагерь Форт Стэнтон, Нью Мексико. Кроме троих, которые на тот момент лежали в госпитале. Двоих из них отправили в тот же Форт Стэнтон 24 августа и 18 октября.

Тохати побывал в госпитале трижды: с 31.03 по 16.04, с 01.06 по 04.06 и с 19.08 по 30.08 (во время последнего, 25 августа, и был составлен аффидавит). Еще две строчки довольно трудно разобрать: возможно, 6 мая он был отправлен в «custody of U.S. Navy», но уже 8 мая вернулся назад. Наконец, 18 октября его выслали в лагерь, но не в Нью Мексико, а в Форт Линкольн, Бисмарк, Северная Дакота.

Лагерь в Бисмарке просуществовал до 1946 г., в нем были интернированы японцы и немцы, дальнейших сведений о судьбе Тохати мне пока найти не удалось.

Вернемся к аффидавиту. Фердинанд Чернин утверждал, что проверил сведения Тохати. Проверить он мог, как и мы, самую достоверную часть – историю потопления «Карин» и интернирования экипажа. Даже если судить по тому минимуму документов, которым мы обладаем, Тохати хотел как-то выделиться на фоне остальных моряков: тут и «прежнее гражданство», и «венгр», и приставка «фон», и заявляемая антифашистская деятельность в интербригадах. Можно предполагать, что он надеялся избежать интернирования и возлагал на аффидавит (и, возможно, на помощь Чернина) особенные надежды.

Однозначно ответить на вопрос, был ли Тохати действительно в Заксенхаузене, трудно. Упоминание «железного Густава» - существенный аргумент (но нельзя исключать того, что Тохати узнал о нем с чьих-то слов или вовсе случайного совпадения: незадолго до войны был опубликован одноименный роман Ганса Фаллады), с другой стороны, все остальные названные им имена не говорят нам абсолютно ничего.

Даже если считать, что автор аффидавита был в концлагере и общался там с русскими военнопленными, можно предположить, что, прочитав в американских газетах о Катыни, он приукрасил реальные воспоминания выдуманными деталями, ровно так же как возможное мимолетное свидание с сыном австрийского экс-канцлера превратилось в страшный рассказ об истязании и убийстве мальчика.

Своеобразным эпилогом этой истории может служить документ, найденный С. Стрыгиным (АВП РФ, ф. 056, п. 74, д. 15, оп. 24):
Секретно
28 декабря 1943 г.

Народному комиссару иностранных дел
тов. Молотову В.М.

В органе «Австрийское демократическое обозрение», выходящем в Нью-Йорке, в номере за август-сентябрь на первой странице напечатаны показания, данные в присутствии свидетелей, некого австрийца Виктора фон Тохати. Этот австриец сообщает со слов русских военнопленных подробности убийства немцами 10.000 польских офицеров под Смоленском. Показания эти представляют интерес и могут быть нами в свое время использованы, потому что орган издается организацией «Австрийское действие», возглавляемой графом Черниным, сыном бывшего австро-венгерского министра иностранных дел, подписавшего в свое время Брест-Литовский договор. Тот факт, что американская пресса замолчала эти показания, не свидетельствует в пользу американских газет, а только лишний раз подтверждает желание американской прессы спасти от позора своих подопечных поляков.

По наведенным мною справкам у австрийских товарищей, граф Чернин возглавляет лево-демократическую организацию, ведёт себя хорошо в Соединенных Штатах, чем вызвал недовольство австрийской социал-демократии.

Мне кажется, что следовало бы эти показания фон Тохати напечатать в одной из наших газет или, во всяком случае, в журнале «Война и рабочий класс».

Заместитель народного комиссара иностранных дел
А.Лозовский

[Резолюция:]
т.т. Лозовскому, Пальгунову
м.б. напечатать в Труде
Сговоритесь.
19.I.44 г. В.Молотов Апдейт (16.09.2012):СЕКРЕТНО
Ирвинг Х. Шерман - Джей.Си.Хьюзу

11 мая 1943

Виктор Людвиг фон Тохотки [в оригинале Tohotky, правильно: Tohathy - ИП]

Несколько дней назад в Вашингтоне мне предложили допросить военнопленного по имени Виктор Людвиг фон Тохотки. Его подобрали наши военные моряки, после того как немецкое торговое судно, на котором он служил инженером, было затоплено в 300 милях к югу от Эквадора. Оно шло из Токио в Бордо.
Пленный покинул Германию в сентябре прошлого года и отправился в этот рейс. Его интеллект выше среднего, в ходе беседы с ним я получил некоторую информацию, которая может представлять известный интерес для государственного департамента.
Польское правительство в изгнании утверждает, что 10000 польских офицеров, похороненных в катынском лесу, были убиты русскими. Русские утверждают, что поляки были убиты немцами. Наш государственный департамент, равно как и британцы, оказались в трудном положении, так как обе стороны - наши друзья, а факты, которые могли бы немедленно разрешить противоречие, добыть вне всякого сомнения непросто.
Фон Тохотки утверждает, что имеет сведения из первых рук, говорящие о том, что польских офицеров убили немцы, и излагает следующую историю.
За много месяцев до его рейса он был арестован и помещен в немецкий концентрационный лагерь Заксенхаузен. Так как он говорит по-русски, он был водворен в секцию, в которой содержались русские и поляки. Среди них были поляки, которые попали в плен, после того как немцы взяли Смоленск. Убитые польские офицеры были частью этой же группы поляков, схваченных тогда же.
Тохотки утверждает, что несколько его соседей по концлагерю многократно беседовали с ним, скрупулезно описывая, как они копали могилы и сбрасывали в них тела тысяч польских офицеров, только что расстрелянных немцами.
Тохотки ничего не знал о возникших разногласиях и много месяцев не видел газет. Первая же газета, которую он увидел после высадки на остров Эллис, содержала рассказ об этих разногласиях, и он считает, что речь вне всякого сомнения идет именно о тех польских офицерах, о которых ему говорили соседи по концлагерю. ARC Identifier 6850546 / MLR Number / MLR Number UD 159
Item from Record Group 226: Records of the Office of Strategic Services, 1919 - 2002

Вот некролог автора письма Ирвинга Х. Шермана (1904-2001), в котором упоминается его работа на OSS в годы войны (он служил в контрразведке OSS).

Как мы уже знаем, Тохати прибыл на остров Эллис 28 марта 1943г. 31 марта он был помещен в госпиталь. 13 апреля в газетах появились первые сообщения о Катыни, 16 апреля Тохати вышел из госпиталя, к этому времени весь экипаж его корабля уже был отправлен в лагерь для интернированных. Можно осторожно предположить, что Тохати не слишком мечтал провести лето в теплом климате Нью-Мексико и поэтому вспомнил (придумал? приукрасил?) историю про Заксенхаузен. Становится понятно, почему 6 мая его передали в "custody of U.S. Navy [нрзб]" - его повезли на допрос к Шерману. 8 мая Тохати вернули на остров Эллис.

Судя по всему, письмо Шермана не вызвало особого воодушевления в госдепартаменте.

В конце августа во время очередного пребывания в госпитале Тохати удалось связаться с Фердинандом Черниным, тогда же был составлен аффидавит, попавший в газеты. Но в нем - удивительная трансформация - уже нет речи о поляках, "которые попали в плен, после того как немцы взяли Смоленск". В аффидавите о том как их заставляли хоронить 10000 польских офицеров Тохати рассказывают русские военнопленные.